Nysted efterskole blev grundlagt i 1977, af en gruppe mennesker der ønskede at skabe et praktisk alternativ til folkeskolen. Man ønskede at skabe en fri og uafhængig skole, uden tilhørsforhold til politiske, religiøse eller andre foreninger og organisationer.

Hovedbygningen der blev købt til formålet, var oprindelig et optagelseshjem hvor kvinder der var blevet uønsket gravide kunne rejse hen og føde deres børn.

Nysted efterskole starter op med 36 indskrevne elever, og fra starten er elever og lærere i fuld gang med håndværksmæssige fag,- man maler, reparerer, og istandsætter.

I samarbejde med håndværkerskolen i Nykøbing Falster (nu Ceus) bygger man bl.a. 4 små elevhuse der bliver opsat på skolens grund.

Man har planer om at udvidde elevtal og undervisningstilbud. De næste år stiger elevtallet i takt med udvidelse af Nysted Efterskole.

Birkely bliver oprettet som landbrugsværksted. Man køber Klostergården og starter autogruppen. Autogruppen skal varetage reparationer og vedligeholdelse af skolens busser og biler. Men først bliver et værksted istandsat.Samtidig er byggeplaner for udvidelse af hovedbygning i fuld gang. Ny spisesal med køkken og 30 nye elevværelser med plads til 60 elever.

Inden byggeriet går i gang må man dog ændre placeringen af spisesalen. Et stort fredet morbærtræ har sine rødder hvor man mener bygningen skal ligge. Bygningen må flyttes 12 meter, og morbærtræet står der endnu.

Elevtilgangen er i disse år så stor at forstanderen afgiver sin lejlighed og for en tid flytter ind på et elevværelse.

Man køber DGH en 4-500 m3 bygning der ligger ca.100 meter fra skolen. DGH blev bygget som hospital og bliver derefter plejehjem.

Nu huser DGH fortander og lærerboliger. Først i slutningen af 90érne bliver DGH elevboliger og den botræning vi kender i dag.

Man opretter Rosenvang som skal varetage værksteder og undervisning. I slutningen af halvfemserne afvikles Rosenvang og man køber det naturskønne Frejlev, hvor Grøn linie med fire værksteder og et hestetilbud varetager sin undervisning.

Klostergården er nu blevet Blå linie med 4 værksteder. Efterskolen er også udvidet med en stor hytte i Sverige, og Egebjerg, en hytte på Falster. Disse bliver brugt til lejrskoler.

Nysted Efterskole huser i dag ca. 145 elever og er blevet en større virksomhed med 30-40 ansatte. At undervisningsformen fra starten har været praktiskorienteret har vist sig i mange ideer og projekter. Ofte har der ikke været langt fra ide til handling, og ofte har et projekt udviklet sig på en positiv måde.

Et godt eksempel er Projekt-Polen Projektet startede som en ide til at få eleverne til at fornemme hvad det ville sige at være en polsk arbejder i starten af 80érne. Man deler eleverne op i en stor og en lille gruppe.

Den store gruppe får næsten ingen mad, og det de får er tarveligt. Den lille gruppe får meget rigtig lækker mad.

Hvad sker der så? Der opstod nærmest et elevoprør. Eleverne valgte at være solidariske og strejke i samlet flok. Lærerne stod så parat med viden og vejledning.

Ideen var at synliggøre nøden i Polen. Man begynder at få kontakter og lave indsamlinger til et gymnasium i Polen. Tandpasta, sæbe, shampoo o.l.

I løbet af året udvikler indsamlingen sig til et samarbejde med Nørre Alslev skole og Lions-klubberne. Elever i Autogruppen klargører en folkevognspickup, der læsset med reservedele og andre gaver bliver kørt til Polen og skænket til 4 børneinstitutioner.

Af andre projekter kan nævnes:

- Birkely´s elever optræder på hesteryg for 20.000 mennesker på Roskilde dyrskue.

- Gavebutik åbnes i Nykøbing Falster, hvor elever sælger sweaters, nips og gummistøvler. Butikken er et erhvervsrettet undervisningstilbud.

Der var også projekter der ikke blev realiseret. Ikke på grund af uvilje, men mere på grund af forhindringer.

- At købe et fragtskib til at laste 500 tons kul, der skulle leveres til landets daværende 146 efterskoler. Eleverne skulle i praktik som sømænd.

- At oprette et spisested i Nysted by for pensionister. De ældre skulle kunne købe billig mad som de kunne spise i fællesskab med andre, fremfor at sidde alene.

For elever skulle spisestedet være et erhvervsrettet udslusningstilbud, hvor man lærte at begå sig i et storkøkken.

Fra starten har Nysted efterskole været en skole hvor man har søgt udenlandske kontakter.

Et praktiskorienteret sprogtilbud må eksempelvis være da man ansatte lærere fra Tyskland, England, Sverige og Norge til at varetage sprogundervisningen.

På den måde kunne eleverne også lære om andre kulturer, ligesom der blev en god grobund for udvekslingsrejser.

I 1982 har man 29 gæsteelever fra Bradford i England boende på skolen i en længere periode.

En sommerferie bliver skolens bygninger udlånt til to lejrskoler for tyske børn.

Man tager på udvekslingsrejser til England, Tyskland og Tjekkiet.

Tiltagene gennem tiden har på Nysted efterskole været mange.

Ideerne har altid blomstret udfra de medarbejdere der har varetaget elevernes interesser.

Den skrevne historie slutter for denne stund, men nye tiltag og ideer er i støbeskeen.

Så der er kun et tilbage at fortælle.. Fortsættelse følger